Gurdui apvertus lavoną, komisijos nariai tepamatė tik beveik suirusį negyvą žmogaus kūną. Senio veidu ropojo vienišas šimtakojis, kuris pasiskubino pasislėpti tuščioje Snuso akiduobėje, kai taip netikėtai buvo užkluptas. Panašu, kad magija, kuri laikė senąjį gvardijos raštininką prikeltą, išblėso.
Kai Džeraldas, vesdamas už kailio Gerną, perėjo portalą, jis atsidūrė ant upės kranto. Danguje nebuvo debesų, bet juodasis mėnulis nedavė nė spindulėlio šviesos, o žvaigždėms nepakako jėgų dorai praskiesti tamsos. Medžiai linko link vandens, stengdamiesi sumerkti šakas į juodą ir tąsų it nafta skystį.
Du ryškūs šviesuliai degė naktyje, dar labiau pabrėždami juodą supančią tamsą. Už poros metrų nuo portalo liepsnojo didžiulis laužas. Nors riaumojanti ugnis buvo visai šalia, nesijautė, kad ji skelistų kokią šilumą. Aplink laužą ant kelmų sėdėjo gal pustuzinis sustingusių pusnuogių senių. Parėmę galvas rankomis, jie nereginčiomis akimis stebėjo ugnį. Nors naktis buvo gan šalta, neatrodė, kad rūpintojų nuogiems kūnams bent kiek rūpėtų supanti temperatūra. Laužo skleidžiama šviesa buvo pamėkliškai žalsva, jos sukuriami šešėliai, atrodė, nelabai tekreipė dėmesį į tai, kokios formos yra juos metantys daiktai - kiekvienas jų gyveno savo atskirą gyvenimą ir, tikriausiai, nė nenumanė, kad tėra tik iškreipti tikrųjų daiktų atvaizdai. Tolumoje, anapus upės, naktyje degė dar vienas šviesulys: į dangų kilo amžinosios liepsnos, degančios ant Belikės mauzoliejaus, atšvaitai. Džeraldas niekada nebuvo čia buvęs, bet iškart tai suprato. Tuo tarpu Gurdas ir Džekas, nors ir nežinojo, kieno gi kapas yra ten, saloje, po amžinąja liepsna, pažinojo šią vietą žymiai geriau, nei norėtų.
- Ateikit, prisėskit, - pasigirdo iš laužo pusės ramus, monotoniškas balsas. - Mes turime ką aptarti.
_________________ o jei kiekvienas pirma galvotų, o tik paskui postintų, pusė topikų išvis nebūtų gimę.
|